Existe uma pergunta que aparece em toda viagem que eu planejo. Vale mais a pena pagar em dinheiro ou emitir com milhas?

A resposta muda a cada caso, e por isso eu prefiro ensinar a conta em vez de dar uma regra pronta.

Antes de tudo, um termo que vou usar aqui. Milheiro é o nome que se dá ao conjunto de mil pontos ou milhas. É a unidade que o mercado usa para falar de preço.

Conta 1: quanto custou o seu milheiro

Pontos raramente são de graça. Eles costumam vir acompanhados de anuidade de cartão, mensalidade de clube, compra de pontos ou custo de transferência.

Some tudo o que você pagou para ter aquele saldo e divida pelo número de milheiros. Esse é o seu custo médio. Sem esse número, qualquer comparação vira palpite.

Conta 2: quanto custa a passagem em dinheiro hoje

Consulte o mesmo trecho, na mesma data, na mesma classe e com a mesma bagagem. Comparar um voo direto pago em dinheiro com uma emissão de duas conexões e doze horas a mais distorce o resultado.

Conta 3: quanto sai a emissão com milhas, com as taxas incluídas

Emissão com milhas quase sempre tem taxas em dinheiro. Elas entram na conta.

Com esses três números, a comparação fica simples. Pegue o preço em dinheiro, subtraia as taxas da emissão e divida pela quantidade de milhas que você usaria. Multiplique por mil.

O resultado mostra quanto cada milheiro valeu naquela emissão específica. Se esse valor for maior que o seu custo médio, usar milhas foi vantajoso naquele caso.

Um exemplo para visualizar

Os números abaixo são uma simulação criada só para ilustrar a conta. Não representam preços reais nem um resultado esperado.

Imagine uma passagem que custa R$ 3.000 em dinheiro. A mesma passagem sai por 60.000 milhas mais R$ 200 de taxas. A conta fica assim: R$ 3.000 menos R$ 200 resulta em R$ 2.800, divididos por 60 milheiros, o que dá cerca de R$ 46 por milheiro.

Se as suas milhas custaram em média R$ 20 o milheiro, a emissão rendeu bem.

Agora troque a passagem por uma de R$ 900 que exige as mesmas 60.000 milhas. O milheiro passa a valer perto de R$ 12, e provavelmente faria mais sentido pagar em dinheiro e guardar as milhas para uma emissão melhor.

O que a conta não mostra

Nem tudo cabe em um número. Emissão com milhas costuma ter regras de alteração e cancelamento diferentes das de uma passagem paga. Pontos têm prazo de validade.

E existe o ponto mais importante: o dinheiro que você economiza só é economia de verdade se ele estava disponível. Assumir uma anuidade cara ou um clube que não cabe no orçamento para acumular pontos é um mau negócio, mesmo que a conta do milheiro pareça bonita.

Saber fazer essa comparação é o que separa quem acumula pontos de quem viaja com eles.